Bola de Boliche: um guia completo sobre o equipamento mais importante do Boliche

A bola de boliche é o equipamento mais importante do boliche, visto que ela interage com todos os outros elementos principais do esporte: o jogador, a pista, o padrão de óleo e os pinos . É por isso que a bola de boliche representa o maior investimento em equipamento para jogadores amadores e profissionais: porque ela tem o potencial de realmente ajudar ou prejudicar cada arremesso.

Para jogar boliche bem, além de uma boa técnica, também é importante ter abola adequada – ou, melhor dizendo, um conjunto de bolas adequadas. Daí a importância de saber como escolher a bola de boliche, já que você pode acabar optando por uma inadequada para as condições da pista e para o seu estilo de jogo – muito leve, muito pesada, muito reativa (forte), pouco reativa (fraca), entre outras possibilidades. Assim como todos os esportes, o boliche também depende dos equipamentos corretos. Você pode melhorar o seu jogo aprendendo como escolher a bola apropriada. Encontrar uma bola de boliche não é tão difícil quando utilizamos algumas referências gerais para tomar uma decisão consciente.

Diferente de antigamente, as bolas de boliche não são tão simples quanto costumavam ser – foi-se o tempo em que se comprava uma e era possível usá-la por 10 anos. Também já se foram os dias em que cada fabricante tinha uma ou duas bolas para escolher ou que uma bola de boliche era adequada para todas as condições de pista. A tecnologia mudou o esporte e nenhum equipamento desse jogo avançou tanto e se tornou tão complexa quanto a bola de boliche.

Por estas razões, é extremamente importante que jogadores de hoje desenvolvam uma profunda compreensão da anatomia da bola de boliche moderna, de modo que possam melhor aproveitá-la nas pistas.

Neste artigo, vamos te ajudar a compreender melhor a respeito desse equipamento, desde as noções básicas aos aspectos mais complicados. O objetivo é que você adquira o conhecimento necessário para saber escolher e diferenciar as bolas de boliche adequadas para o seu jogo.

 

A Bola de Boliche

Em geral, a bola de boliche pode ser fabricada com materiais variados, como borracha dura, poliuretano, poliéster, entre outras . Ela pesa entre 2,72 kg e 7,25 kg e não devem ter mais do que, aproximadamente, 22 cm de diâmetro. Em geral, homens costumam jogar com bolas de boliche entre 6,5 kg e 7,25 kg; mulheres tendem a jogar com as que variam entre 4,5 kg e 6,5 kg.

Porém estes são padrões relativamente novos, pesquisas mostram que o jogo de boliche já existe há milhares de anos (alguns registros apontam para o Egito Antigo), mas o esporte como conhecemos hoje existe há, aproximadamente, 100 anos. O que caracteriza o esporte moderno é a forma como ele é padronizado, visto que as bolas de boliche, os pinos e as pistas receberam especificações definidas e as regras gerais do jogo foram postas em prática e amplamente adotadas. Além disso, ao longo da era moderna, melhorias contínuas e importantes foram feitas, especialmente no que diz respeito à própria bola de boliche.

 

Um breve resumo da evolução da Bola de Boliche

 

Bola de Boliche Profissional x Bola de Boliche da Casa

É claro que você percebeu que as bolas de boliche usadas por jogadores profissionais (ou até mesmo amadores que levam o esporte a sério) são diferentes daquelas disponíveis nos boliches comerciais, não é mesmo?

 

Enquanto as bolas de boliche profissionais são específicas para cada tipo de situação (ou estilo de jogo do jogador), as bolas encontradas nos boliches para lazer (as chamadas bolas “da casa”) são todas praticamente iguais – a única mudança significativa entre elas é o peso. No caso das profissionais, existem várias diferenças: textura, material, furo para o encaixe dos dedos e principalmente o formato no núcleo interno da bola – tudo isso influencia na curva que é feita durante a trajetória da bola de boliche na pista, do approach até derrubar os pinos.

Para a maioria das pessoas, o primeiro contato com uma bola de boliche ocorre quando elas vão a um boliche com amigos ou familiares. Elas alugam os sapatos de boliche na recepção e depois vão até a prateleira de bolas que estão disponíveis gratuitamente para uso jogadores. As características gerais da bola da casa são as seguintes:

• Estão disponíveis em uma ampla gama de pesos, geralmente de 6 libras (2,72 kg) até 16 libras (7,25kg);
• Seus furos possuem uma variedade de tamanhos para acomodar dedos de todas as formas e espessuras;
• Possuem uma diversidade de cores – e é interessante ressaltar que as cores, no boliche para recreação, são sempre relacionadas aos pesos;
• São feitas de um material muito duro e durável – geralmente poliéster;
• São aproximadamente “equilibradas” e uniformes internamente – pelo menos em comparação às bolas de boliche usadas por atletas, como veremos um pouco mais a frente.

Se você é principiante no boliche e está se preparando para ir para as pistas pela primeira vez, você certamente irá usar as bolas da casa. Não há sentido em investir em equipamento próprio se você só vai jogar uma vez. Então vai lá, usa a bola da casa, tenha uma ideia do jogo e, caso o boliche te encante (como me encantou) e você se torne um atleta amador, só então invista em seu próprio equipamento – começando pelo mais importante: a bola de boliche.

As bolas de boliche de alto nível, para profissionais, têm dois componentes principais: o coverstock (revestimento) e o core (núcleo) . Há algumas variações sobre o tema, bolas de boliche de duas peças, três peças, núcleos de várias partes, etc, mas aqui vamos simplificar um pouco e pensar a bola como a junção de um revestimento e um núcleo.

A maioria das bolas da casa tem um desempenho muito baixo em comparação com as bolas de boliche profissionais, pois as primeiras têm um coverstock muito duro e de baixa fricção, que é projetado mais para durabilidade e longevidade do que para desempenho. Além disso, também apresentam geometrias internas muito básicas e muito equilibradas em comparação com as bolas modernas de alto nível.

 

Material da Bola de Boliche

O que tem dentro de uma bola de boliche?

As bolas de boliche já foram classificadas como “bolas de duas peças” ou “bolas de três peças” . Estas terminologias representavam o número de partes que compunham a bola, mas, hoje em dia, nem sempre é assim que funciona. Por exemplo, “bolas de duas peças” podem, às vezes ter três ou quatro peças. Ainda que estes termos não sejam de grande importância nos dias de hoje, vamos tentar explicar da melhor maneira possível.

Desde o surgimento das bolas de boliche modernas, os fabricantes tiveram que compensar de alguma forma o peso que é removido pelos furos (para os dedos) – por causa do desequilíbrio estático. As regras são tão rígidas em relação às especificações da bola de boliche que há uma determinação sobre o quanto de desequilíbrio estático é permitido – mas a premissa geral é que o lado da bola onde os furos estão situados deve pesar mais do que o outro lado .

Nas décadas de 1980 e 1990, as bolas de boliche tiveram um avanço considerável e os fabricantes passaram a experimentar arranjos diferentes de componentes . Um desses arranjos era ter um revestimento que continha um bloco de peso grande, denso e dinâmico.

Bolas de Duas Peças x Bolas de Três Peças

Em suas primeiras versões, o bloco de peso da bola de boliche era, muitas vezes, uma forma simétrica simples, como o famoso bloco de peso “light bulb” que permanece popular até hoje. Este arranjo de componentes (revestimento espesso e bloco de peso grande, denso e dinâmico) ficou conhecido como uma construção de duas peças .

Porém, existiam várias técnicas para fazer a metade superior da bola de boliche pesar mais do que a metade inferior, mas o método mais popular era ter um revestimento fino envolvendo tanto um bloco de peso fino (também conhecido como “pancake”) quanto uma grande área de material de enchimento .

Assim, o bloco de peso tinha uma densidade maior do que o material de enchimento , o que resultou na metade superior da bola de boliche pesando alguns gramas a mais do que a metade inferior. Esse arranjo de componentes (revestimento fino, bloco de peso de “pancake” e grande área de material de enchimento) ficou conhecido como uma construção de três peças.

Hoje em dia, ainda que se escute frequentemente os termos “duas peças” e “três peças”, existem algumas confusões. As bolas de boliches de três peças permaneceram inalteradas, enquanto as bolas de duas peças evoluíram significativamente: com raras exceções, elas têm mais de duas peças.

Visto isso, temos alguns tópicos importantes a serem levados em consideração pelos jogadores de hoje:

• Quando nos referimos a uma bola de boliche de três peças, é mais provável que seja uma bola de baixo desempenho com um bloco de peso de “pancake”.
• Quando nos referimos a uma bola de duas peças, é mais provável que seja uma bola de maior desempenho com um “núcleo externo” (um grande bloco de peso dinâmico). Além disso, provavelmente não tem apenas dois pedaços.

Vamos falar de cada um destes elementos separadamente, mas vamos começar com o componente mais importante da bola de boliche: o coverstock (ou revestimento, ou superfície, ou cobertura… chame como preferir).

O coverstock (revestimento) da Bola de Boliche

Boa parte dos especialistas em boliche atuais concorda que o revestimento é a parte mais importante da bola de boliche. Ele é responsável por algo em torno de 60% a 80% do desempenho em pista de uma bola de boliche os 20% a 40% restantes são atribuídos ao núcleo da bola (core), suas várias propriedades de massa e layout).

Atualmente, existem três tipos principais de coverstocks oferecidos pela maioria dos fabricantes de bolas de boliche. São eles o poliéster, o uretano e a resina reativa . A seguir, vamos conhecer um pouco mais profundamente esses três principais tipos de revestimento e algumas de suas variações.

Coverstock de poliéster (plástico)

A principal característica dos revestimentos de plástico é que eles geralmente não reagem muito – a bola de boliche faz menos curva, “hooka” menos. Isso acontece porque esse tipo de revestimento é mais duro e menos poroso que outros tipos de coverstocks mais modernos, o que resulta em uma menor fricção com a pista. Bolas de boliche com este tipo de revestimento geralmente são chamadas de “bolas de plástico” e têm três usos principais hoje:

1. Servir como “bolas de entrada” para jogadores recreacionais casuais. Eles são ótimos para este propósito, porque tem baixo custo, são bastante duráveis, vêm em inúmeras cores e desenhos e são muito fáceis de controlar;
2. Funcionar como “segunda bola” ou spare balls. Jogar a bola reto, com pouca ou sem reação alguma, pode ser uma dificuldade para vários jogadores de boliche, sejam amadores ou profissionais; por esta razão, bolas com coverstocks de poliéster são bastante utilizadas no segundo arremesso, para conversão de pinos isolados ou splits mais difíceis.
3. Jogar em pistas extremamente secas. Quando o óleo da pista começam a secar, os jogadores que giram (muito) a bola encaram um problema comum: a bola começa a passar do pocket (espaço entre os pinos 1-3) e bater nos pinos 2-4, 4-7, 7 ou até ir na canaleta 😱 – o que ocorre pelo excesso de fricção, que faz a bola reagir muito (ou hookar de vez). Quando isso acontece, alguns jogadores recorrem a uma bola de plástico para tentar diminuir essa fricção, voltar a acertar o pocket e aumentar sua chance de strike.

Como você pode ver, o coverstock de plástico é popular entre todos os tipos de jogadores, dos iniciantes aos avançados.

 

Coverstock de uretano

Nos anos 80, o coverstock de uretano reinava absoluto e representou um enorme passo de avanço na tecnologia de revestimento. Bolas de boliche com superfícies revestidas de uretano produziram maiores quantidades de atrito com a superfície da pista do que as bolas de plástico e permitiram que jogadores conseguissem melhores ângulos de entrada nos pinos , o que levou a mais potência de ataque.

Apesar do uretano ter sido amplamente substituído pela resina reativa nas bolas de boliche de nível profissional, ele vem ressurgindo nos últimos anos. Campeonatos foram conquistados por jogadores utilizando bolas com revestimentos de uretano e agora a maioria dos fabricantes tem bolas disponíveis com esse tipo de superfície.

Hoje em dia, bolas de boliche com revestimento de uretano são normalmente utilizadas em duas situações:

1. Quando jogadores amadores estão aprendendo a girar a bola de boliche, jogar com efeito. Por serem um meio termo entre bolas de plástico e bolas de resina reativa, têm preços razoáveis ​​e seu movimento na pista é previsível – o que as torna uma ótima opção para o aprendiz observar a reação, o break-point e aprender a controlar a bola em geral.
2. Quando jogadores giram muito a bola – tem uma alta taxa de revolução ou rev rate, como se fala. Para esse tipo de jogador, as vezes as bolas de boliche de resina reativa são muito fortes, elas reagem muito; por isso ele sempre tem uma bola de uretano no seu arsenal.

Coverstock de resina reativa

A resina reativa é o material de revestimento que mudou o boliche como esporte. Comparando com as superfícies de uretano, os revestimentos de resina reativa produzem muito mais atrito com a superfície da pista – o que faz a bola de boliche ter um final mais forte (um movimento de “back end” muito grande), melhor ângulo de entrada e maior carregamento de pinos.

Com a exceção de um pequeno número de bolas de uretano disponíveis do mercado, praticamente todas as bolas de boliche de alta performance hoje têm superfície de resina reativa. Embora cada revestimento de resina reativa seja único, os fabricantes normalmente classificam suas coverstocks em três grupos: solid, pearl ou hybrid . Confira:

• Solid: podem ser considerados como a formulação “base” da resina reativa. Os revestimentos reativos sólidos são geralmente um pouco mais regulares do que os perolados e híbridos. Em outras palavras, elas produzem um pouco mais de atrito no óleo do que as outras, o que dá uma aparência mais suave ao movimento da bola na pista e ao final dela –  já que não entra tão violentamente em direção aos pinos quando alcança a parte frontal da pista.
• Pearl: revestimentos perolados tem composição igual aos sólidos, exceto por um ingrediente adicional: mica. A adição de mica à resina reativa geralmente faz com que a bola de boliche tenha menor atrito na parte da pista que tem óleo. Isso faz com que a bola use menos de seu poder ao longo da pista, mas tenha um movimento mais brusco e preciso no final – na hora do impacto com os pinos.
• Hybrid: não tem surpresas aqui né? Os revestimentos híbridos são apenas uma combinação entre coverstocks sólidos e perolados. Literalmente, bolas com esse tipo de superfície tem uma parte de revestimento sólido e uma parte de revestimento perolado reativa – geralmente estas duas partes são de cores diferentes e, às vezes, o fabricante indica qual é a cor de cada tipo de revestimento.

O core (núcleo) das Bolas de Boliche

Vistas por um leigo no assunto, as bolas de boliche parecem apenas esferas simples e uniformes. Ao longo da maior parte da história do esporte, talvez essa suposição fosse mesmo correta. Mas, lembra que falamos anteriormente sobre o desequilíbrio estático, a necessidade de compensação do peso removido pelos furos e a premissa geral de que o lado da bola onde estes furos estão situados deve pesar mais do que o outro lado? Pois é, existem várias técnicas para fazer a metade superior da bola pesar mais do que a metade inferior da bola de boliche e um dos métodos mais (inovadores e) promissores adotados pelos fabricantes foi colocar o bloco de peso em um peça separada do revestimento : o core (núcleo).

Os motivos para essa evolução são vários, mas os dois principais são custo e flexibilidade. Ao introduzir na bola de boliche um componente central externo, o núcleo, os fabricantes foram capazes de reduzir drasticamente a quantidade de revestimento necessário para produzir uma bola (cujo material é caro).

Ao mesmo tempo, a adição do componente central externo dá aos fabricantes um maior grau de liberdade para projetar as propriedades dinâmicas da bola de boliche; agora eles podem ter diferentes configurações mudando: a densidade do núcleo externo, a posição do bloco de peso e diversas combinações entre outros componentes/variáveis – que geram várias reações diferentes da bola, tudo isso usando a mesma geometria e os mesmos componentes.

Hoje, o núcleo é o “motor” oculto da bola de boliche e ao longo dos últimos anos, eles ganharam uma ampla variedade de tipos, formas e tamanhos. Os três principais tipos são: “pancake”, simétrico e assimétrico . Vamos entender um pouco mais sobre eles:

Núcleo “Pancake”

Os núcleos de “pancake” normalmente tem baixo desempenho e podem ser encontrados tanto em bolas de poliéster quanto de resina reativa ou de uretano – mas sempre de nível inicial . Eles têm, muitas vezes, o formato de panquecas ou pequenos discos. Exemplo: as bolas de boliche de poliéster da fabricante Ebonite normalmente contêm um núcleo tradicional em forma de panqueca, enquanto as bolas de plástico da Brunswick contêm atualmente uma forma menor e mais semelhante a um disco.

Núcleo Simétrico

O próximo passo na evolução da tecnologia dos cores é o núcleo simétrico. Embora não seja consenso entre todos os jogadores de boliche, tecnicamente falando um núcleo “pancake” é um núcleo simétrico; mas, em geral, quando falamos de núcleos simétricos, estamos nos referindo a tipos de núcleos grandes encontrados em bolas de boliche (de duas peças) e possuem uma reação mais suave do que bolas assimétricas – mas isso nem sempre é verdade, pois a reação é a criada por um conjunto de fatores, tanto da bola (como a coverstock) quanto do jogador (como o saque/release).

Núcleo Assimétrico

Enquanto os núcleos simétricos tenham apenas dois momentos de inércia de massa principal distintos, os núcleos assimétricos têm três. Na terminologia de boliche, os núcleos assimétricos são aqueles que têm um diferencial intermediário e um significativamente alto. Novamente, a regra geral é tratar as bolas com diferenciais intermediários muito baixos como simétricas e tratar o resto como assimétricas.

Parte dos jogadores consideram que bolas de boliche com núcleos assimétricos tendem a produzir um movimento de bola mais angular do que aquelas com núcleos simétricas. Há verdade nessa generalização, mas é sempre bom lembrar que existem mais fatores envolvidos para ter este tipo de reação do que apenas o nível de assimetria.

 

Quanto custa uma bola de boliche?

O preços de uma bola de boliche costuma variar entre R$ 450,00 a R$ 2.000,00 . Os maiores fabricantes são americanos e podemos citar cinco deles:

• Brunswick: A Brunswick fabrica bolas nas marcas Brunswick, DV8 e Radical. Esta é uma das maiores e mais antigas marcas da indústria de boliche e tem um grande número de fãs na comunidade.
• Ebonite International: A Ebonite produz bolas com quatro marcas: Columbia 300, Ebonite, Hammer e Track. Ela existe há muitas décadas e seus produtos continuam sendo muito populares hoje em dia com jogadores de todos os níveis.
• Storm: A Storm é atualmente um dos maiores e mais populares fabricantes do mercado de bolas premium. Suas duas principais marcas são Storm e Roto Grip.
• Motiv: Esta é uma marca considerada relativamente nova que experimentou um crescimento rápido nos últimos anos.
• 900 Global: Também considerada recente, a 900 Global fabrica e comercializa bolas de boliche sob as marcas 900 Global e AMF.

Além desses grandes fabricantes, há um número crescente de pequenas marcas que têm ganhado fãs no mercado, principalmente ​​entre os jogadores das ligas e torneios. Algumas dessas marcas menores têm suas próprias instalações de fabricação, mas muitas delas têm seus equipamentos fabricados por uma das cinco empresas listadas acima .